青春期是青少年、少女生理发育和心理发展急剧变化的时期，是童年向成年过渡的时期，也是人生观和世界观逐渐形成的关键时期。青春期生长发育的特点一般有三个变化：身体形状的变化、生理功能的增强、生殖器官的发育成熟。
1、身体外形的变化
人的第一次生长高峰是在胎儿至出生后2岁，第二次生长高峰就是在青春期。青少年进入青春期，体重急速增加的第二性征开始出现。
少男、少女之间出现性别上的其他差异称为第二性征或副性征，第二性征的出现标志着青春期的到来。男性喉结突出，胡须长，体格高，发音低，阴毛和腋毛相继生长，肩宽胸廓从圆形变成扁平圆形。少女乳房发育突出，骨盆变宽，皮下脂肪变厚，阴毛和腋毛生长，音调变高变细等。
2、生理功能的增强
无论是心脏还是肺部，都有两次激长期，第一次时间不同，但第二次都是青春期。年龄越小血压越低，脉搏次数越多，青春期青少年应积极参加劳动和体育锻炼，将大脑、心肺、神经功能的发展推向更高的阶段。
3、生殖器官的成熟
人一出生就有生殖器官，但到了青春期才迅速成熟，具有生育功能。少女月经和少男遗精是生殖功能开始的信号，生殖器官发育成熟，骨骼完全钙化，心脑等重要器官发育完善到25岁左右。