每年一感恩节度的总统放生火鸡仪式始于1947年杜鲁门总统当政时期，但实际上这个传统仪式可以追溯到美国内战林肯总统当政的时期。1863年的一天，林肯的儿子泰德突然闯入内阁会议请求赦免一只名叫杰克的宠物火鸡，因为这只被送进白宫的火鸡，即将成为人们的感恩节大餐。
2006年11月22日，小布什在白宫玫瑰花园举行感恩节放生仪式上，特赦了一只名叫“飞鸟”的火鸡。
2009年感恩赦免火鸡节。在女儿萨莎和玛丽亚的陪伴下，奥巴马特赦了本来要用做盘中餐的火鸡.奥巴马说，我原本打算吃掉这只火鸡。由于萨莎和玛丽亚的干预，我赦免了“勇气”。这只火鸡将被送到迪士尼乐园。为防止意外，当局还准备了一只备用火鸡，名叫(卡罗琳娜)。
