新生儿呼吸窘迫综合征又称为新生儿肺透明膜病，指新生儿在出生以后不久就出现进行性呼吸困难，严重的可能出现呼吸衰竭。这个病的病因主要是由于缺乏肺表面活性物质所引起，导致肺泡进行性萎陷。一般患儿多于生后4-6小时以内出现进行性呼吸困难、呻吟、青紫以及吸气性三凹征，严重的可能会发生呼吸衰竭。
RDS的发病率与胎龄有密切关系，胎龄越小，发病率越高，体重越轻的孩子，病死率比较高。一般早产儿呼吸窘迫综合征的防治，主要分为产前预防和产后预防。一般产前预防主要针对早产，早产孕妇在分娩前给予肾上腺皮质激素的治疗，一般给予地塞米松，以促进胎儿肺的发育，预防早产儿出生以后发生RDS或减轻RDS的症状。
产后治疗主要是指对出生以后有呼吸困难表现，需要有创和无创呼吸支持的早产孩子，给予肺表面活性物质进行补充，以减轻RDS的发生或减轻症状。一般用于产前，孕妈妈没有进行预防的一些婴儿。治疗越早效果越好，最好是在婴儿生后3小时以内给药。