不管是睡眠时、还是清醒状态下，新生儿肺炎最主要的症状是呼吸次数增快，可以数呼吸次数。如果新生儿的呼吸次数超过60次/分钟，基本上是肺炎。所以睡眠这种安静的状态下，数呼吸次数更准确。新生儿肺炎在睡眠时最主要的表现除了呼吸次数增快之外，还有节律的不规整，一会快、一会慢，这也是新生儿肺炎的表现。
在睡眠时，如果伴有明显的咳嗽，甚至能听到嗓子出现呼噜呼噜的声音或者吱吱的声音，都提示肺炎。新生儿肺炎的症状不典型，没有发烧、咳嗽的症状，但是肯定有呼吸增快的症状。所以如果怀疑新生儿得了肺炎，在睡眠状态下数呼吸次数是最准确的判断有没有肺炎的方法。