槟榔在民间广泛食用，属于药食同源，作为药材有杀虫、消积、利水消肿的作用，具体如下：
1、可以杀灭肠道的寄生虫，比如蛔虫、绦虫、蛲虫、姜片虫；
2、可以消积，多吃粮食或者多吃肉食造成的腹痛、大便不爽，都可以通过槟榔解决；
3、可以利水消肿，比如头面肿、眼睑肿、脚浮肿，都可以通过槟榔消肿；
4、可以治脚气。
作为食物，民间有嚼槟榔的习惯，实际上槟榔的害处主要是嚼槟榔的害处。因为槟榔含有大量的粗纤维，嚼1-2次无所谓，如果形成习惯，嚼几年、几十年，对身体有害，具体如下：
1、会损伤牙齿；
2、会损伤口腔黏膜，造成口腔黏膜癌；
3、因为长期用力咀嚼，会造成下颌的关节损伤；
4、会造成胃黏膜的损伤。